PTDS er en angstsygdom, der opstår efter man har været udsat for
en katastrofe eller en truende begivenhed eller situation, der vil
kunne medføre en kraftig reaktion hos næsten enhver.
Hvis man har været involveret i en ulykke eller katastrofe eller
har været udsat for svære følelsesmæssige traumer, kan det udløse
alvorlige og langvarige angstsymptomer, hvor man genoplever traumet
som påtrængende tanker, billeder og film (flash-backs) eller som
mareridt. Disse symptomer vender jævnligt tilbage, især hvis man
bliver mindet én om de begivenheder, man har været udsat for. Man
reagere desuden ofte med at blive trist, isolere sig og søge at
undgå alt hvad der kan minde om traumet.
Man har beskrevet tilsvarende angstreaktioner siden 1.
verdenskrig, men først efter Vietnam-krigen fandt diagnosen i 1980
sin nuværende form.
PTSD kan ofte behandles effektivt med medicin og
psykoterapi.